Que pasa en el Cherry Picking? Experiencia en Cromwell, Central Otago.

Nuestra cherry-aventura comenzó cuando nos enteramos través de una página de Facebook - New Zealand Cherry Corp- que buscaban 50 pickers (temporero en chilensis) en forma urgente. El lugar? Cromwell, Central Otago.

Yo picker? OK. Probemos.

No lo pensamos dos veces, compramos los tickets de avión en la aerolínea más barata JETSTAR, y al día siguiente estábamos volando hacia Queenstown (el lugar más cercano con aeropuerto)

Llegamos a Cromwell el día 08 de Enero de 2013, con solo 5 días en Nz, ya habíamos conseguido trabajo. Al día siguiente debíamos presentarnos a las 06:00 AM en la orchard (el genérico de huerto-campo) para comenzar nuestro nuevo trabajo. Es importante que firmen contrato el primero día, es tu seguro frente a cualquier accidente o problema con tu empleador.

IRD? Aún no teníamos nuestros números cuando comenzamos a trabajar. Recomendación, si no tienes tu número IRD, pide a la empresa que te posterguen el pago una semana, o hasta que tengas tu número IRD, de lo contrario perderás un poco de dinero en el pago de impuesto.  Ejemplo, SIN IRD tu descuento de impuesto sería de 15%, CON IRD será del 12%.

Volviendo a Cromwell… En este mini pueblo (de verdad, es muy pequeño) hay muchas orchards de cherries, sin embargo también hay otras opciones de trabajo. Mientras estuve aquí conocí gente que trabaja en las viñas (previo a la vendimia) o en frutícolas.

Les dejo algunos nombre para que busquen en la web y puedan aplicar online, viña Akarua -  Saint Crist, Family Jones – 45 South – New Zealand Cherry Corp, Summer Fruit,  Leaning Rock (estas dos últimas ubicada en Alexandra)

Durante nuestra estadía de casi  cuatro semanas, alojamos en El Chalet  http://www.chalet.co.nz/  en un principio tuvimos que dormir en una carpa, ya que la capacidad del lugar estaba copada (muchísima gente que venía a trabajar en la temporada de cherries, como también kiwis que andaban de vacaciones) luego de 4 días durmiendo, a veces en carpa, a veces en un auto prestado, sobrevivimos y accedimos a una habitación. Nuestra habitación (matrimonial, no había otra opción) se ubicaba en una casa donde compartes la  cocina, los baños y un living. La verdad que por el precio no está mal.

Consideren comprar una carpa si vienen por acá, o derechamente traigan su carpa desde Chile. Conocí mucha gente arrepentida de no haberla traído. La carpa te salvará cuando todos los backpackers estén a full, o también cuando viajes por Nz.

Glosario de preguntas frecuentes sobre el trabajo en el campo.

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     HORARIO.- Lo primero, el trabajo comienza a las 6:00 AM, gente prepárense para madrugar e ir a la cama temprano. Generalmente dura 8 horas, pero en el tiempo de cosecha full fácilmente puedes trabajar hasta 12 horas. Eso dependerá de ti finalmente, por ley NO pueden obligarte a trabajar más de 8 horas… aunque escuché historia de personas que fueron explotadas de esta manera…

   

   COMO LLEGO A LA ORCHARD A ESA HORA! Si no tienes autos, algunas orchards disponen de transporte para sus pickers. La mía no. Afuera del backpacker nos paramos un par de veces para pedir un aventón… luego conseguimos un cupo fijo en el auto de un amigo. Si no tienes auto, quizás lo más recomendable es hospedarte en el backpacker para conseguir un transporte todos los días. Caminar? mmmm… siempre es una opción, y desde El Chalet son como 2 km (nunca lo hice)

TODOS LOS DÍAS? 25/7? SIIII… trabajarás todos los días, siempre que no esté lloviendo (tranquilo, no es por ti, es por los cherries, no pueden ser cosechados con lluvia) como tampoco trabajarás cuando la temperatura exceda los 28°C.

MONEY $$$.- Cuanto voy a ganar? Ganarás según tu producción, por eso es importante ser rápido y sacar los cherries que tu supervisor te solicite. Por ejemplo, si cosechas fruta verde o que no está madura, tu bucket (un cesto de 5 Kg) será castigado lo que implica que se te pagará menos.

Cada bucket se paga entre 5.50 NZD hasta 10 NZD, el precio oscila según la facilidad de cosecha (si el árbol está repleto de fruta, te pagarán menos porque tienes más capacidad de producción)

EL MÍNIMO! Cada orchard te pedirá un mínimo de buckets por hora. En nuestro caso tres por hora (lo que es bastante) si no alcanzas a hacer el mínimo, podrías ser despedido! Uhhh pero… les cuento? Nunca hice el mínimo, y nunca fui despedida… Pero mi caso fue una excepción, mucha gente quedo fuera del trabajo por ser muy lentos.

Qué pasa si no logro el mínimo? Por ejemplo, sólo logras hacer un bucket la hora. Bueno además de poder ser despedido, tu empleador DEBE pagar el salario mínimo por hora, que en este momento es de 13,5 NZD

LOS NUMEROS DUROS! Estando en Cromwell he trabajado 16 días durante casi cuatro semanas. He ganado 1820 NZD. Si sacas un promedio son 113 NZD diario. Recuerden! Mi producción era muy pobre, la mayoría de los días no alcancé a hacer tres buckets por hora y me pagaron el sueldo mínimo. Sin embargo conocí gente que ganó 1200 – 1500 NZD por semana!!!!! A ellos los bautizamos como cherries-machine.

Que hacer si tienes un tiempo libre y ánimo de salir?

Todos los días hemos visitado las distintas partes del lago Dunkan. Perfecto panorama para sortear el calor de la tarde y un merecido relajo después del trabajo. Desde El Chalet incluso puedes ir caminando (en dirección a Old Cromwell)

WANAKA. Paseo imperdible si andas por aquí. A solo 50 km el paisaje es de ensueño. Acá puedes saltar en paracaídas, hacer treking, ir al Puzzeling World (un museo que no visité pero que es interactivo) o simplemente descansar en la orilla del lago comiendo un rico un fish and chips o tomando un helado de Patagonia.

ALEXANDRA. Seudo-ciudad. Acá hay más comercio, por lo que si necesitas algo más específico deberás ir hasta allá. Sólo media hora desde Cromwell.

Info Util

Para buscar tickets de avión baratos:  webket.co.nz

Ticket de avión Auckland – Queenstown:  150 NZD

Ticket de bus Queenstown – Cromwell: 25 NZD

Búsqueda de trabajo en Alexandra: Seasonal solution

Estadía semanal en El Chalet: 100 NZD

Gasto semanal en comida y unas cervezas pal calor: 100 NZD

Dato Util

Salvation Army (Ejército de Salvación) nos equipamos aquí con una olla, platos, cubiertos, tazones para el café y artefactos de cocina varios por muy poco dinero.  Encontrarás ropa buena y barata también. En cada parte hay una de estas tiendas, te salvará cuando no tengas mucho dinero.

Dato Prejuicioso

Nos han dicho que trabajar con gente India es más peligroso, mucha gente ha sido estafada. No les pagan, trabajan sin contrato. Pero es sólo el rumor, debía contarlo, porque lo he escuchado de distintas personas. Creo que bastaría con decirles que siempre que tengan un trabajo exijan firmar contrato y si en la primera semana no les pagan, no trabajen más ahí y denuncien.

Próximo destino: Vacaciones por la West Coast… ya les contaré como me fue descubriendo la costa este de Nz. Viajaremos por una semana hasta Nelson o Motueka. Una vez ahí buscaremos trabajo en la cosecha de manzanas!